Entre as pressões causadas por espécies invasivas e a destruição gradual de seus habitats, não é de admirar que haja uma série de cobras ameaçadas de extinção.
As cobras estão realmente ameaçadas em seu próprio ambiente natural.
Lucia Racer Serpente
Recentemente proclamou a cobra mais rara do mundo , o piloto de Santa Lucia está localizado em uma pequena ilha, ao largo da costa de Santa Lúcia, uma ilha tropical do Caribe. Enquanto essas cobras já existiam em Santa Lúcia, elas foram erradicadas quando predadores invasivos como o mangusto e o rato preto foram introduzidos na ilha, matando essas pequenas cobras e caçando os ovos.
Na verdade, eles foram declarados extintos em 1936, mas foram redescobertos em Maria Major em 1973, onde as cobras conseguiram sobreviver devido à falta de mangustas.
Esta serpente não venenosa atinge um comprimento máximo de menos de 1 metro e geralmente é marrom claro na pele com uma franja marrom distintiva que corre do pescoço até a cauda.
Com uma pesquisa recente que indica que apenas 18 dessas cobras existem na ilha, o piloto de St. Lucian é um dos animais mais raros do mundo. Atualmente, os principais esforços de conservação estão em andamento para proteger essas cobras antes de se tornarem extintas.
Santa Catalina Island Rattlesnake
O cascavel da ilha de Santa Catalina, ou Crotalus catalinensis, é uma pequena e esquisita víbora encontrada apenas na ilha de Santa Catalina, no Golfo da Califórnia. Esta cascavel é única por causa da falta de um chocalho de funcionamento.
Acredita-se que esta cascavel perdeu seu chocalho na tentativa de se adaptar melhor ao seu meio ambiente, permitindo que ele silenciosamente se esgueirasse para as aves no pincel do deserto.
Sua população enfrenta sérios desafios devido à presença de gatos selvagens, que se alimentam das cobras.
Além disso, essas cobras relativamente passivas têm sido alvo de matar e coleta ilegal, colocando-a em perigo. Além disso, com o declínio de sua principal presa, o rato cervo, teme-se que as populações desta cobra rara possam diminuir ainda mais.
No entanto, espera-se que um programa recentemente introduzido para reduzir o número de gatos selvagens na ilha percorrerá um longo caminho para a preservação dessas cobras.
Antiguan Racer
Anteriormente a cobra mais rara do mundo , Alsophis antiguae fez um retorno devido a esforços de conservação concertados. O piloto da Antiguan está localizado em poucas pequenas ilhas, ao largo da ilha da ilha das Caraíbas, Antígua e Barbuda.
O piloto antiguês vivia anteriormente na ilha principal de Antígua, mas foi aniquilado após a introdução do mangusto e do rato preto. No entanto, uma pequena população de pilotos conseguiu sobreviver em Great Bird Island, um ilhó de baixa altitude localizado a apenas algumas milhas da costa de Antigua.
Acredita-se que esta espécie estivesse extinta até que fosse redescoberta no início dos anos 90.
Após a erradicação bem sucedida de ratos predadores da ilha, a população aumentou até mais de 900 indivíduos , sendo as cobras reintroduzidas nas ilhas próximas. O piloto antiguan é uma cobra marrom e não venenosa e é dócil e fácil de manusear.
Sua dieta consiste quase exclusivamente em lagartos que vivem nas pequenas ilhas offshore.
Wagner Viper
Vipera wagneri, ou a viper de montanha ocelada, é uma víbora venenosa encontrada no noroeste do Irã e no leste da Turquia.
Esta cobra vive em altitudes de mais de 1.500 metros e prefere áreas rochosas ou gramadas.
Em 2008, o status da víbora de Wagner foi mudado para seriamente ameaçado, pois temia que a construção planejada de uma barragem dentro de sua limitada área de habitat devastasse a população da víbora .
Os números também estão diminuindo devido a muitas pessoas capturar essas cobras como animais de estimação.
Estima-se que haja menos de 2.500 adultos na vida selvagem. Seu nome é derivado de Moritz Wagner, um explorador alemão que colecionou o primeiro espécimen documentado em 1846.
Devido à ameaça de extinção a essas cobras, o zoológico de St. Louis as incorporou ao seu programa de criação , com nove bebês nascendo no zoológico em agosto de 2013.
Alcatrazes Lancehead
Esta cobra, cujo nome científico é Bothrops alcatraz, é uma víbora criticamente ameaçada que vive em uma pequena ilha ao largo da costa sudeste do Brasil.
Esta cobra deriva seu nome da ilha em que vive, Ilha de Alcatrazes, uma pequena rocha de apenas 1,35 quilômetros quadrados que faz parte do arquipélago de Alcatrazes.
Esta cobra enfrenta uma ameaça única à sua sobrevivência contínua - a ilha é freqüentemente usada como uma área alvo naval , colocando em perigo as vidas e o habitat dessas cobras raras.
O cabeçote de Alcatrazes pertence à família da cova de enxofre, o que significa que tem um órgão sensível ao calor na sua cabeça que usa para localizar sua presa. E, como todas as outras víboras, é mortal venenosa.
O número exato de lanças de Alcatrazes sobreviventes é desconhecido, embora tenha sido notado que são bastante comuns na pequena ilha em que vivem.
Darevsky's Viper
Vipera darevskii é uma víbora venenosa que só pode ser encontrada no noroeste da Armênia e no Nordeste da Turquia. A víbora tem o nome de Ilya Darevsky , que foi uma das primeiras a encontrar e identificar as espécies.
Devido à destruição de seu habitat natural por sobre pastoreio por animais domésticos , o número de víboras de Darevsky está em declínio. Na última contagem, havia apenas cerca de 500 indivíduos na selva, colocando essa cobra à beira da extinção.
Além disso, o seu alcance é severamente fragmentado, com pequenas bolsas de cobras espalhadas por uma ampla área. A dieta desta víbora consiste principalmente em lagartos, roedores e insetos ocasionais.
A víbora de Darevsky vive principalmente em altitudes elevadas em cumes de montanha e gasta parte do seu dia tomando sol no sol, a fim de adquirir calor suficiente para operar durante o dia.
Estas cobras exibem dimorfismo sexual, o que significa que as fêmeas são significativamente maiores do que os machos.
Serpente de mar de punho
A serpente de recife de Sahul, também conhecida como cobra de mar com nariz curto (Aipysurus apraefrontalis), é uma cobra de mar criticamente ameaçada de extinção, cujo habitat é principalmente contida em uma pequena área ao largo da costa do oeste da Austrália Ocidental.
Essa cobra, cujo nome científico é Aipysurus apraefrontalis, deriva seu nome pelo fato de ter uma cabeça pequena e um focinho curto e pontiagudo. A serpente de recife de Sahul prefere áreas arenosas com coral esparso e pode viver até 10 anos na natureza.
Até agora só foi encontrado dentro da área de dois recifes: Ashmore e Hibernia.
Embora esta cobra tenha sido relativamente abundante até a década de 1990, seus números diminuíram tanto que nenhum indivíduo foi registrado em pesquisas desde 2000.
Embora as razões para o desaparecimento desta cobra no seu habitat sejam desconhecidas, a hipótese de que o branqueamento e a degradação severa dos corais podem ser um grande culpado.
Round Island Boa
Casarea dussumieri, também conhecida como a boa da escala Round da ilha, é encontrada apenas na Round Island, nas Maurícias.
Os adultos podem atingir até 1,5 metros de comprimento. Eles são castanhos escuros no lado superior, e suas barrigas são mais leves com um punhado de manchas escuras.
A cobra recebe o nome de pequenas escalas que cobrem seu corpo.
A espécie foi reintroduzida recentemente em outra ilha, o Quoin de Gunner e, embora em 1996, tivessem menos de 250 boas Boeiras da Round Island maduras, seus números aumentaram para cerca de 1.000 .
Isto deve-se em grande parte à erradicação de espécies invasivas, como cabras e coelhos, o que levou ao retorno de grande parte do habitat natural.
Estas cobras fazem parte de um programa de criação em cativeiro que ajudará a garantir sua sobrevivência contínua. Eles colocam até 12 ovos por vez, e a incubação geralmente dura cerca de 90 dias.
Aruba Island Rattlesnake
O cascavel da Ilha de Aruba, ou Crotalus unicolor, é uma cascavinha criticamente ameaçada de extinção que é endêmica da ilha caribeña de Aruba, localizada ao largo da costa da Venezuela.
As cobras costumam ter uma cor uniforme de cor cinza ou marrom claro, embora às vezes eles tenham marcas em forma de diamante nas costas. A cobra é noturna durante os meses de verão quente, mas se aventurará durante os períodos mais frios do início da manhã e do final da tarde.
O cascavel é vivíparo, o que significa que dá à luz jovens vivos ao invés de colocar ovos. Tem uma vida estimada de até 20 anos, e sua dieta é composta principalmente de roedores, aves e lagartos.
Estima-se que existem apenas 230 adultos sobreviventes na natureza, com cerca de 100 adultos mais em cativeiro.
Esta cobra é, infelizmente, ameaçada pela invasão do desenvolvimento humano - só tem cerca de 25 quilômetros quadrados de habitat subdesenvolvido em que sobrevive.
A introdução de cabras também teve um impacto negativo na vegetação da ilha, reduzindo o habitat dessas cobras ainda mais.
Vipera de Olov
Vipera orlovi é nativa da região do Mar Negro da Rússia, onde é endêmica da região do Cáucaso. Foi apenas em 2001 que a víbora de Orlov foi separada como uma espécie distinta da víbora caucasiana intimamente relacionada.
Esta cobra tem uma cabeça triangular e longas presas venenosas que são dobradas contra o telhado da boca quando não estão em uso.
Embora as cores e os padrões das víboras possam mudar de espécime para espécime, eles geralmente são de cor marrom, cinza ou amarelo-cinzento com bandas de ziguezague castanho ou preto .
As víboras de Orlov mostraram comer uma grande variedade de alimentos, como ratos, lagartos, sapos e insetos. Estima-se que existem menos de 250 adultos na natureza.
A víbora de Orlov sofre de caça furtiva generalizada devido à sua popularidade como animal de estimação. Com menos de 100 quilômetros quadrados de habitat natural restante, a víbora de Orlov está agora listada como criticamente ameaçada de extinção.
